Portofino en Portobello.

Para muchas personas no es fácil encontrar obras de arte originales y valiosas en un mercado al aire libre. Sólo en el área de Ladbroke Grove y Golborne algunos viernes se pueden apilar cientos de cuadros enmarcados entre los puestos del mercado de Portobello, muchos de ellos impresiones sin demasiado valor. En ocasiones los marcos son lo más valioso, aunque con frecuencia requieren ser restaurados. Ayuda algo tener cierto gusto estético, algún conocimiento en historia del arte y, sobre todo, una buena lente de aumento. También ayuda el haber sido vecino (laboralmente hablando) de los comerciantes durante bastante tiempo. A veces te ofrecen pinturas que piensan que pueden ser de tu interés. Otras veces te avisan de que traen más obras en la furgoneta.

Eso es precisamente lo que sucedió el 7 de febrero de 2020, cuando hallé una bella acuarela manchada de moho en un deteriorado marco. El dueño del puesto me avisó, y así pude encontrar ese pequeño tesoro escondido en su furgoneta y apilado entre varias docenas de marcos antiguos. Esta vez la acuarela "cazada" era un paisaje de un talentoso artista italiano llamado Aldo Cimberle (1911-1996). La pintura original, de tamaño 180 x 240 mm, fue fechada en 1990, titulada "Portofino", y firmada "Cimberle Aldo" en la parte inferior izquierda.

Aún hoy me sigue resultando fascinante que, mientras Bulgari adornaba sus elegantes escaparates de New Bond Street con un mosaico de carteles publicitarios de sus creaciones de joyería con el eslogan "Colori a Portofino, extravaganza in riviera", y con un dibujo de su pequeño y colorido puerto, un escaparate que ya había llamado poderosamente mi atención, yo encontrara una acuarela original con aquellas mismas fachadas coloridas.

En la acuarela de Cimberle, como en el anuncio de Bulgari, el verdadero protagonista es el color. En la pintura, el artista capta a la perfección la vibrante paleta de este pintoresco puerto de pescadores situado en la Riviera italiana. Las coloridas fachadas de los edificios que le alinean en la orilla, las pequeñas embarcaciones amarradas en primer plano, o el promontorio natural de la bahía de Portofino al fondo, son los sujetos representados en la acuarela. Por sus fotogénicas fachadas, el puerto de Portofino siempre ha atraído a numerosos artistas entre sus visitantes.

Una etiqueta sellada y adherida a la parte posterior del panel me permitió conocer la procedencia: “Galleria D’Arte San Giorgio s. a. s. & C. di Dr. Giorgio Bordon. Piazza Della Magnolia 2, 16034 Portofino, Italy. 1990. (tel: 0185 269269). ‘Artista: Cimberle Aldo. Titolo: Portofino. Tecnica: Acquerello. Formato: 18 x 24 cm. Anno: 1990’.”

¿Pero, quién fue Cimberle Aldo? ¿Qué papel desempeñó su pintura en el panorama del arte contemporáneo?

Aldo Cimberle fue un artista nacido en Turín el 21 de abril de 1911. Su interés por el dibujo se manifestó desde su infancia. Recordando aquella época, el pintor declaró en una ocasión: "Solía dibujar y colorear batallas inspirándome en las páginas ilustradas por Achille Beltrame para Domenica del Corriere". Cuando tan sólo tenía 13 años, el joven Aldo ya recorría en bicicleta los senderos de las laderas de Turín, portando siempre consigo su caballete y su caja de colores.

Desde muy joven frecuentó el estudio de Alfredo Ortelli, ilustrador oficial de "L'Illustrazione del Popolo". Entre 1924 y 1931 asistió con gran provecho y menciones a los cursos nocturnos de ornamentos y figuras de las Escuelas Profesionales de S. Carlo y mientras tanto comenzó su actividad como diseñador litográfico, dibujante y cartelista.

Aldo Cimberle.

Tras cumplir el servicio militar, fue enviado a Somalia y Etiopía para seguir a las tropas que conquistaban el Imperio y en 1940 fue llamado de nuevo a filas en Libia para la "Campaña del Norte de África". Inmediatamente fue hecho prisionero por los británicos e internado durante 5 años en un campo de concentración en territorio egipcio cerca del Canal de Suez, donde se las arregló para continuar pintando entre las alambradas. De ese modo sus carceleros descubrieron y apreciaron sus habilidades artísticas, y lo enviaron junto con otros artistas italianos, compañeros de prisión, a El Cairo, a los Welfare Arts Studios, donde enseñó dibujo a los oficiales ingleses de la RAF y realizó pinturas para las cantinas inglesas.

Regresó finalmente a su tierra natal en 1946 y abrió su propio estudio de diseño gráfico. Hasta finales de los 60 también trabajó como ilustrador, produciendo libros infantiles y portadas para cuadernos escolares, compaginando su actividad con la publicidad y el comercio. Miembro de la Promotrice di Belle Arti desde 1953, participó en las exposiciones anuales de la sociedad y, en 1954, inauguró su primera exposición personal en la Saletta "Gissi" de Turín, la primera de otras muchas exposiciones individuales en las principales galerías de Turín y de Italia. Fue miembro del Piemonte Artistico Culturale desde 1959 y fue invitado a formar parte de la Asociación Italiana de Acuarelistas de Milán.

Una vez abandonado su trabajo como diseñador gráfico, se concentró en su carrera artística pintando tanto "en plein-air" como en su tranquila casa-estudio en Borgata Parella. Realizó varios viajes alrededor del mundo (Mar Negro, Senegal, Marruecos, Israel, los Alpes, las bellezas de Normandía y Bretaña...) de los que obtuvo inspiración e ideas para sus obras. Bautizado por sus amigos y críticos como "il Poeta della Natura", siempre vagó literalmente entre mares y montañas, transmitiendo la paz y la belleza de cada estación. Entre sus destinos artísticos predilectos destacaron París, con sus abarrotados bistrós, Venecia, de la que apreciaba los reflejos de sus canales y las máscaras de su carnaval, y las montañas nevadas, donde su experto arte de la acuarela alcanzó cualidades excepcionales. Cimberle murió el 27 de marzo de 1996, y está enterrado en el Cementerio Monumental de Turín. Veinte años después, en marzo de 2016, la ciudad de Turín le dedicó una exposición retrospectiva en el Palazzo Barolo. Su trabajo artístico ha sido subastado en múltiples ocasiones.

No cabe duda de que Aldo Cimberle fue un magnífico acuarelista. En los próximos artículos iremos trayendo a este blog otras obras ejecutadas en esta misma técnica, todas ellas encontradas en el mercadillo de Portobello Road o en tiendas benéficas de Inglaterra. El próximo 23 de noviembre, Día Mundial de la Acuarela, descubriremos aquí a otro artista excepcional, con el fin de celebrar un día tan especial.

Exposición póstuma:

-Exhibición antológica del pintor turinés Cimberle Aldo en el Palazzo Barolo, Via delle Orfane 7. 10122 Torino. Del 1 al 20 de marzo de 2016.

Referencias literarias:

-Guida ragionata delle Belli Arti. Annuario n. 20. Comed 1993. AUTORE: Paola Ingoglia, Claudia Ferraresi. EDITORE: Comed Edizioni d'Arte Milano (Italia).ANNO DI PUBBLICAZIONE: 1993. EDIZIONE: n.20. Libro allegato.

-La Francia in Acquarello. Aldo Cimberle. Publisher: Berman Palazzo Tirrena, Torino. Publication date: 1994.

-Aldo Cimberle. Torino sotto la neve. Berman, Arte Figurativa. Torino 1988.

-Aldo Cimberle. “Su e zo per i ponti…”. Tra luci e maschere a Venezia. Berman, Arte Figurativa. Torino. 1990.

-“Torino com’era…”. Aldo Cimberle. Galleria Berman. 1997.

-Aldo Cimberle: “Torino com’era…”. Galleria Berman, Mostra Postuma. 1998.

Aldo Cimberle en las subastas:

La obra del artista ha sido ofrecida en múltiples subastas, alcanzando precios de hasta 300 dólares, dependiendo del tamaño, el medio y la calidad de la obra.

-Subasta-Exposición de pinturas de los siglos XIX, XX y contemporáneas. 104ª San Agustín, Turín. Exposición de la obra a subastar desde el jueves 26 hasta el domingo 29 de marzo de 2009. Subasta el lunes 30 de marzo de 2009.